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December 18th, 2007 by James

¿Dónde comienza y dónde termina el concepto de arte? Fue lo que me preguntó una amiga por correo electrónico hace algunos días luego de que su susceptibilidad quedara lastimada cuando, de casualidad, fue a visitar la Galería Lisson en Londres y se topó con una muestra de 21 bloques de excremento humano que, al levantarlos del suelo y apoyarlos en uno de sus extremos, eran más grandes que ella misma.

Lo que impactó tanto a mi amiga fue la más reciente creación de Santiago Sierra, un artista español, el cual, anteriormente ya ha venido realizando muestras de la misma envergadura, todas impactantes y controversiales, como llenar una sinagoga alemana con dióxido de carbono, y escribir con inmensas letras de fuego la palabra sumisión en la frontera México – EE.UU. En esta oportunidad, la intención del artista es apelar a la empatía del público, para que logren identificarse con las personas de la India que viven hurgando entre la basura y con los que trabaja limpiando baños en ese país.

Para realizar la obra, Santiago Sierra gestionó la recolección de kilos de excrementos humanos procedentes de las ciudades de Nueva Delhi y Jaipur y tuvo que esperar tres años para poder transportarlos a Londres. Ya en Inglaterra, el cargamento se mezcló con plástico para darle a la mezcla una consistencia sólida y eliminar el mal olor. Con esta materia se construyeron los 21 módulos que forman parte de la exhibición que se encuentra en una sala de paredes blancas (para resaltar las esculturas) de la Galería Lisson.

Esta exhibición contó con el apoyo del movimiento Sulabh International of India (una organización que promueve el respeto de los derechos humanos), y de Elena Crippa, curadora de la Galería, quien es seguidora de la obra “irreverente y dadaísta” de Sierra. Ambas organizaciones se han encargado de publicitar, promover y darle una buena cobertura mediática a la muestra

No es la primera vez que se exhiben obras de arte que tienen como materia prima el excremento. En la década de los 60’ Piero Manzini realizó una muestra de 90 latas de heces enlatadas y etiquetadas; en 1999 Chris Offili pintó un lienzo de la Virgen María salpicado con excremento de elefantes; y en 1975 Pier Paolo Passolini sorprendió al mundo con su adaptación de Saló, la famosísima obra del Marques de Sade, en la que se puede apreciar una escena de coprofagía colectiva.

Según el artista, lo que busca esta exhibición es acercar al público a las condiciones de vida infrahumanas que padecen algunos pobladores de la India. Busca despertar al mundo y mostrar una realidad que la mayoría desconoce pero que, lastimosamente, es un estilo de vida en ciertos lugares.

La respuesta a la pregunta formulada por mi amiga es simple. El arte no tiene límite. Se puede extraer una obra maestra de cualquier suceso que acontece a nuestro alrededor. “La vida imita al arte” decía Oscar Wilde. Una muestra de ello es esta exhibición, tan importante, que es motivo suficiente para visitar Londres.

La polémica generada por este tipo de arte atrae a un público muy abierto y son ellos quienes son los responables de otros desarrollos en la capital – tipos de discotecas muy pioneras (incluyendo el “headphone disco” – no hay música por altavoces, en cambio, todo el mundo lleva auriculares por lo que pueden escuchar la música puesta por el DJ) y casinos aún más extravagantes que en Las Vegas!  En Londres, puedes disfrutar de los juegos de casino entre los ricos y famosos como si estuvieras en una película, sabiendo que hay la oportunidad de ganar dinero que te dejará hacer otro viaje a Inglaterra!