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February 1st, 2008 by James

Ahora no solo las potencias del mundo disfrutan del privilegio de participar en importantes ferias de turismo internacional donde promocionar sus destinos más representativos, ya que por estas fechas, son muchos los países latinos que recurren a este tipo de estrategias para acrecentar la cantidad de turistas que los visitan. No solo es noticia el Fitur 2008 sino también otros festivales donde ha destacado la participación de países sudamericanos, como el reconocimiento otorgado al Perú en el Madrid Fusión, y el revuelo que ha generado la presencia colombiana en la feria Destinations Travel Show 2008 celebrada en la ciudad de Londres.

Según datos proporcionados por el Ministerio de Turismo de Colombia, dicho país ha tenido un aumento del 6% en la cantidad de turistas ingleses que lo visitaron durante el año 2007, periodo en que comenzó a participar en las principales ferias de turismo inglesas. Además, al igual que en muchos países de la región, la oferta turística colombiana ha comenzado a ser bastante competitiva, aunque aún no consigue superar al principal receptor de turistas de Sudamérica, me refiero a Brasil. Dicho país acapara toda la atención internacional por estos días debido al inicio del Carnaval de Río de Janeiro. Se sabe que dicha festividad consigue atraer cerca de 1 millón de turistas, casi la mitad de lo el Perú consigue anualmente.

Pero si hablamos de las preferencias anglosajonas, tengo que decir que definitivamente Colombia encabeza la lista de los favoritos, ya que posee los atractivos más deseados por este exigente público como son las locaciones con sol y playa. Pensado en esta característica, el stand colombiano en la feria Destinations Travel Show 2008 muestra impresionantes ampliaciones fotográficas de paisajes de Cartagena, Cali, Bogotá y San Andrés. Cada una de estas ciudades tiene un atractivo especial, por ejemplo, Bogotá destaca por ser la más moderna; Cartagena y Cali por ser destinos playeros por excelencia. Finalmente tenemos a las hermosas islas que componen San Andrés, cuya posesión ocasionó muchas disputas a lo largo de la historia, para  finalmente pasar a manos colombianas. Estas islas constituyen un destino con un  potencial turístico extraordinario debido a la belleza natural que poseen. Pero no solo es por eso que muchos eligen dicho país para vacacionar. Por su parte, el público masculino siempre está a la expectativa de comprobar si verdaderamente las mujeres más hermosas del mundo son de sangre colombiana.

La preferencia inglesa por las playas colombianas se da a conocer debido a que muchas publicaciones periodísticas de dicho país han dedicado reportajes completos para promocionar sus locaciones. También han difundido encuestas de opinión donde Cartagena se encontraría en el puesto número 1 de preferencia para los ingleses, entre todos los destinos parecidos que se pueden encontrar en Sudamérica. Inclusive algunas publicaciones norteamericanas han dedicado páginas completas promocionando a Colombia como una excelente opción para vacacionar, entre ellas destaca la revista Times.

Sin embargo no todo es perfección en Colombia, lamentablemente el terrorismo desanima a muchos de disfrutar de sus bellos parajes. Pueden preguntarse, ¿qué tiene que ver el terrorismo con todo esto? Bien la respuesta es bastante simple: una de las formas en que la guerrilla de las FARC ha tomado tanta fuerza es debido a que constantemente secuestra personas para ejercer presión sobre el gobierno, y para pedir la liberación de sus integrantes capturados. Desafortunadamente, los extranjeros son los preferidos por la guerrilla. Un ejemplo de lo común que es esto en Colombia, es que al día siguiente en que las FARC liberaran a dos rehenes, secuestraron a un grupo de extranjeros en una concurrida playa.

Definitivamente, solo esto último puede opacar a Colombia como destino para vacacionar ya que no ofrece muchas garantías de seguridad. Es necesario que el Estado ejerza una mayor vigilancia sino la industria turística no crecerá como esperan.

Por el momento, el Ministerio de Turismo tiene altas expectativas respecto del aumento de la afluencia de turistas ingleses. Esperemos que la táctica de participar en este tipo de eventos consiga su cometido.