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March 28th, 2008 by James

Es conocido que desde la ampliación del terminal T5 se han originado muchos problemas en el aeropuerto londinense Heathrow. Afortunadamente las cancelaciones no afectarán a los viajeros provenientes de España.

En contra de la situación que se vive en los demás terminales, en el recientemente aperturado T5 los pasajeros vienen experimentado un verdadero caos, ya que hace dos días fueron cancelados cerca de 30 vuelos.

Pero para la tranquilidad de los españoles que continuamente tienen que viajar a la capital inglesa las autoridades han emitido un comunicado indicando que si bien el 90% de los vuelos suelen despegar en el Terminal 5, felizmente aquellos que provienen de España lo hacen siempre en el Terminal 1. De esa forma no se verían afectados ni con las cancelaciones, ni con pasajeros amotinados al interior de las salas de espera intentando hacer reclamos, ni con manifestantes que protestan en contra de la nueva ampliación. A decir verdad, podrán seguir desplazándose con normalidad.

Ya lo saben, los vuelos procedentes de España no serán afectados en su llegada al aeropuerto internacional Heathrow, ni siquiera luego de los cambios que se realizarán a partir de setiembre, fecha en que a los vuelos españoles se les asignará como lugar de arribo al Terminal 3. Por otro lado, les recuerdo que la línea Iberia tampoco se está viendo perjudicada, ya que sus vuelos despegan en el Terminal 2.

Definitivamente esta es una buena noticia para los miles de españoles que ya temían verse afectados por las cancelaciones de sus vuelos. Para ellos quienes van de viaje por razones de negocio, para estudiar inglés (un “learn English homestay” por ejemplo) o sólo para ver las attraciones, son muy buenas noticias.

March 25th, 2008 by James

Buena noticia para el coleccionista incurable, pero mala noticia para los amantes del arte que preferirían ver aquella obra en un museo.

La pintura recuperada recientemente fue obra del pintor francés Jean-Antoine Watteau, quien debido a su fama y talento consiguió hacerse de muy buenas relaciones. Incluso llegó a pertenecer a los círculos sociales más importantes de la Francia barroquista. Sin embargo, luego de su muerte muchas de sus obras pasaron por diferentes dueños, de tal manera que algunas se conservan en museos mientras que otras sencillamente desaparecieron con el tiempo. Este parecía ser el caso de “La surprise”, uno de sus cuadros más emblemáticos y del que solo se guardaba oficialmente una copia.

Es importante señalar que dar con esta pieza del más fino arte no fue producto de una elaborada investigación sino de la casualidad. Según informaron los medios de comunicación locales, la conocida casa de subastas Cristie’s descubrió al Watteau perdido en una operación bastante rutinaria. Los representantes de esta firma declararon a los medios que uno de sus expertos acudió al llamado de un coleccionista que deseaba saber si una pintura de su propiedad era obra de Gerrit Dou, un afamado pintor holandés. Sin embargo, lo que llamó más la atención del erudito encargado de la identificación fue una pintura cercana. Luego de hacer las averiguaciones del caso se determinó que el Watteau encontrado era genuino.

Desafortunadamente, “La surprise” no fue a dar a manos desinteresadas. A decir verdad, Cristie’s piensa subastar la pintura en cuestión por no menos de 6 millones de dólares.

Como ven, a los aficionados al arte no les duró mucho la celebración por el hallazgo de esta pintura ya que lo único que podrán ver de esta pieza es la copia que se guarda en el Palacio de Buckingham.

Es importante señalar que esta millonaria casa de subastas no ha sido criticada solo por este hecho, sino también por la costumbre que mantiene desde antaño de vender al mejor postor piezas de arte precolombino americano, entre otros objetos de valor incalculable.

March 19th, 2008 by James

Anthony Minghella, director y guionista británico, nos dejó la madrugada del día de ayer tras sufrir una penosa enfermedad.

Si bien Anthony Minghella logró la fama mundial luego de su éxito con la película “El paciente Inglés” (1997), gracias a la que se hizo acreedor a un Premio de la Academia, sus comienzos en el mundo del cine se remontan al teatro, la radio y la pantalla chica.

Y a decir verdad, su talento no fue reconocido en ninguna de las dos primeras, sino en la televisión, donde trabajó junto a Jim Henson para dar voz y vida a singulares personajes del folclor germano, celta y griego. La miniserie “El Cuentacuentos”, más conocida en Latinoamérica como “El Narrador de Cuentos”, fue producto del ingenio y extraordinaria sensibilidad de dos grandes como fueron Anthony Minghella y Jim Henson. Sí, fueron, porque al igual que Minghella, Henson partió a los 54 años de edad, poco tiempo después del lanzamiento de “El Cuentacuentos”.

Tal fue el éxito de esta miniserie de 13 capítulos, que se han hecho ediciones en formatos remasterizados para aquellos veinteañeros y treintañeros que desean volver a disfrutar de esas historias como cuando eran tan solo unos niños.

Cabe resaltar que la carrera del gran Anthony Minghella no se queda solamente en esta serie en la que participó como guionista hace más de 20 años, sino que siguió obteniendo reconocimientos por películas como “Truly, Madly, Deeply”, “El paciente Inglés”, “The Talented Mr. Ripley”, “Cold Mountain”, y la más reciente “Breaking and Entering”.

Se conoce que la causa del deceso de este afamado director fue una hemorragia cerebral, producto de una operación  a la que se sometiera la semana pasada para retirarle un tumor maligno del cuello. Desafortunadamente las cosas se complicaron más de lo previsto, y como consecuencia, no se pudo hacer nada para salvar a Minghella. Sin embargo, siempre será recordado por su talento, y por su contribución al British Film Institute, del que fue miembro durante varios años.

March 14th, 2008 by James

Muchos de los turistas que llegan a Londres dan por sentado que ya han escuchado suficiente del Big Ben como para perder el tiempo en ir a visitarlo. En realidad se trata de uno de los monumentos más importantes de la capital inglesa y, en mi opinión, no se puede dejar pasar la oportunidad de visitarlo.

En primer lugar, la belleza que ostenta esa gran torre es impresionante. El estilo clásico y recargado de la era victoriana cautiva hasta al más menos conocedor. Como esta colosal torre se encuentra en el parlamento inglés, es una muy buena oportunidad para conocer dos construcciones importantes de la historia de Inglaterra.

Lo más atractivo de esta construcción es la campana que indica las horas, cuyo sonido se extiende por los alrededores. La campana del Big Ben es una mole de metal que pesa casi catorce toneladas. Se le denomina así en nombre del encargado de su construcción, Benjamín Hall.

Los hechos que subyacen a la edificación de este ícono de la cultura inglesa están íntimamente ligados con la historia de la ciudad. El año de 1834 ocurrió un lamentable incendio en el Palacio de Westminister, lo que obligó a las autoridades a reconstruirlo. El nuevo diseño incluía esta torre de 96 metros de altura que tomó muchos años en ser construida. Una vez terminada la torre, no fue hasta el 1854 que se le dotó del mecanismo del reloj, el cual, recién pudo estar operativo en 1859. En total fueron 25 largos años de edificación en los que tuvieron lugar numerosos hechos relevantes de la historia de Londres.

Por su valor estético e histórico, el Big Ben no puede ser dejado de lado en un tour por Londres. Si lo hacen, le aseguro que sentirán que la visita estuvo incompleta.

Es uno de las atracciones principales en Londrés y por eso se han construido muchas atracciones alredador de ella.  Desde restaurantes y tiendas a discotecas y casinos (cuales son muy popular con los turistas franceses que practican en los casino en ligne antes de venir, es cierto que es un barrio muy activo de Londrés.

March 12th, 2008 by James

El miedo es una sensación que algunos evitan, pero que otros tantos buscan desesperadamente. Desde una montaña rusa hasta una película, son muchas las formas en las que el miedo se ha convertido en un buen negocio. Lamentablemente, lo actual ya no asusta. La tecnología y el marketing han gastado ese tipo de experiencias, convirtiéndolas en repeticiones artificiales y plásticas de lo mismo, una y otra vez. Tan es así que ahora, para pasar un buen susto, se tiene que recurrir a la historia. El factor incertidumbre es lo que ahora asusta, más no la calidad de los efectos especiales. Las empresas conocen esta situación y la han aprovechado ofreciendo nuevos productos, como por ejemplo los tours de terror. 

Países como Escocia cuentan con relatos y lugares bastante macabros en su historia. Iglesias y castillos son conocidos por las criptas que se hallan en la planta más baja, así como también por leyendas de almas en pena, como la de Catalina Howard, quien fue ejecutada por adulterio mientras asistía a misa. Estos y otros hechos son los argumentos principales que dan vida a los “Mercat Tours” promocionados por una agencia de turismo en Escocia. 

Esencialmente, estos tours constan de visitas a los lugares más tenebrosos de la ciudad como cementerios, iglesias, castillos y casas encantadas. Todas las visitas están matizadas con toques de literatura y de leyendas históricas y urbanas. Por ejemplo, hay una en la que se relata quién fue el verdadero Sherlock Holmes, de quien se inspiró Conan Doyle para crear ese personaje.  También se pueden visitar los lugares mencionados en la novela Dr. Jekyll y Mr. Hyde. Pero eso no es todo, los tours cuentan, en su mayoría, con visitas a cementerios y catacumbas realizadas durante la noche. En otras palabras, una experiencia distinta, en la que si no sales asustado (lo que es probable), por lo menos terminas conociendo más a fondo la historia escocesa.

March 7th, 2008 by James

Desde su última rehabilitación, la popular cantante Amy Winehouse se instaló en una lujosa suite del hotel Riverbank Plaza, ubicado en el corazón de Londres. Según informó la administración de dicho establecimiento, la cantante precisó que no deseaba que el personal de limpieza ingresara a su habitación durante su estadía ya que deseaba una total privacidad mientras se preparaba para los Brit Awards.

Sin embargo, el último día de estadía de Amy en el Riverbank Plaza, la orden señalada anteriormente fue desobedecida por el personal de limpieza ya que habían pasado muchos días sin que la habitación hubiera recibido mantenimiento alguno. Luego de abrir la puerta, la sorpresa fue tan grande que los camareros avisaron inmediatamente al gerente del hotel para que este comprobara con sus propios ojos el estado de la suite ejecutiva donde la cantante se había hospedado.

El lugar parecía un verdadero chiquero. Había colillas de cigarro por doquier, motas de cabello en la bañera, los espejos y cuadros habían sido descolgados, incluso la ropa de la cantante estaba en suelo. Lo peor de todo fue que Winehouse habría usado los pisos y las paredes de su habitación como ceniceros.

Al retornar al hotel, la interprete de “You Know I’m No Good”, pagó sin oponerse la cuenta del hotel, la cual ascendía a más de 6000 dólares. En dicha cifra estuvieron incluidos sus gastos de alojamiento y el costo de las reparaciones futuras que se le realizarían a la suite donde estuvo hospedada.

March 4th, 2008 by James

La brujería es parte de la historia de muchas naciones. La ciudad de Salem, en Estados Unidos, y muchas otras de Inglaterra y Escocia son muestra de ello. Pero lo que muchos ignoran es que estas personas ligadas a lo paranormal siguieron realizando sus actos sobrenaturales más allá del siglo XIX. Uno de los casos más célebres fue el de Helen Duncan, cuya imagen ha tratado de ser reivindicada la semana pasada. 

Un acta con 200 firmas fue lo que un representante de Investigaciones de la Luna Llena presentó al parlamento Escocés para limpiar la reputación de quien en vida fue, supuestamente, la última bruja inglesa. En este documento se pide a las autoridades, específicamente a la Ministra del Interior, que se levante el estigma que condenaba a la mujer en cuestión y a su descendencia. 

Por más que esta petición sea bastante incongruente con los tiempos actuales, cabe destacar que aún existen ciertas organizaciones que se toman en serio este tema. El asunto con Helen Duncan es el siguiente. Ella se dedicaba a ofrecer sus servicios como médium entre las víctimas de guerra y sus familiares. Si bien en un principio la señora no era tomada en serio, esto cambió cuando hizo “contacto” con el tripulante de una embarcación que fue hundida. Las fuerzas armadas habían mantenido este hecho oculto sin embargo ella lo descubrió al recibir un mensaje desde el más allá de uno de los que estaban a bordo. Duncan fue arrestada por esto, debido a que podía poner en riesgo las operaciones a realizar durante el “Día D”, por lo que fue llevada a prisión y estigmatizada según la Ley de Brujería de 1735. 

En un intento anacrónico por liberar a Duncan de su condena, los miembros de esta organización han llevado el caso al Ejecutivo. Solo queda esperar un poco para ver en qué termina este espectáculo.