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February 29th, 2008 by James

Son muchos los españoles que buscan un vuelo barato para visitar alguna ciudad de Inglaterra. Este país es uno de los principales destinos turísticos del mundo debido a su gran variedad de museos, galerías de arte, monumentos, vida nocturna, etc. Por lo general, los que desean pasar unas vacaciones en ese lugar suelen ver sus planes truncados debido a los altos precios y a la escasez de vuelos directos a ciertas ciudades inglesas. Para remediar esta situación, una de las empresas más conocidas que proporciona vuelos de bajo precio estó ofreciendo desde hace poco nuevas rutas directas a las principales ciudades de Inglaterra. 

La aerolínea Bmibaby ha puesto a disposición del público una nueva ruta económica y sin escalas a la ciudad de Manchester. Los precios son excepcionalmente bajos y van desde los 33 euros. Las ciudades de partida son Barcelona y Madrid y debido a que se trata de vuelos sin escalas, el recorrido es realizado en tan solo cuatro horas.  

Bmibaby es una empresa que ya cuenta con muchos años en el negocio de lo vuelos baratos y de última hora. Su experiencia está garantizada, y si bien no suele ofrecer vuelos de primera categoría, las rutas que proporciona a los usuarios se adecuan al bolsillo del viajero con un presupuesto ajustado. 

Estos nuevos recorridos son parte del plan de la empresa que pretende conectar las ciudades europeas más importantes, lo que beneficiará a miles de viajeros así como a decenas de ciudades, al conectarlas directamente con otros destinos de moda. Aprovechen la oportunidad, los boletos ya se encuentran a la venta a través de internet.

February 26th, 2008 by James

Al visitar Inglaterra es muy factible que la indecisión maree a la mayor parte de interesados, puesto que en ese gran país hay muchas cosas por conocer. Basta con un ejemplo simple: solo en Londres se pueden encontrar 180 museos y galerías de arte, esta gran oferta de destinos turísticos hace que muchas veces las personas no puedan decidirse y posterguen el viaje en repetidas ocasiones.  

Existen muchos lugares que no cuentan con tanta publicidad pero que son realmente interesantes. Uno de ellos es el Soho Square, ubicado en la capital. Si bien la historia de este lugar es bastante oscura (en tiempos anteriores era un emporio de la prostitución) en la actualidad es uno de los destinos más visitados por los turistas.  

Gran parte de los medios de comunicación londinenses tienen sus oficinas en esta zona de la capital, así como también el negocio cinematográfico. En las calles también se pueden encontrar numerosos bares orientados a distintos tipos de públicos, un ejemplo de ello es Old Compton Street, donde se concentran los principales establecimientos dirigidos a gays y lesbianas de todo Londres. 

La arquitectura del lugar es bastante clásica, esto se refleja principalmente en las iglesias de la zona que hacen un notorio contraste con las luces de neón y la música nocturna de los establecimientos más modernos. Soho Square, definitivamente, es un lugar de contrastes. 

En este rincón de Londres se pueden encontrar teatros, bares, circos e iglesias, todo en el mismo lugar. Los restaurantes son bastante cómodos y ofrecen los más variados platos por la módica suma de cinco libras. Como se puede apreciar, se trata de diversión y variedad a un buen precio. 

El Soho Square de Londres es uno de los mejores atractivos turísticos existentes en Inglaterra. No pierdas la oportunidad de conocerlo.

February 22nd, 2008 by James

Londres es y siempre será una de las ciudades más caras de toda Europa. Eso se puede deducir puesto que cuentan con una de las monedas más fuertes y también porque el estilo de vida allá es bastante caro. De cualquier forma, eso no impide que personas de todas las edades y clases sociales lleguen hasta la capital inglesa para pasar un buen momento, ya sea solos o en compañía. 

Para aprovechar al máximo todo lo que esta ciudad tiene por ofrecer, en primer lugar hay que buscar un hotel barato donde alojarse. Se pueden encontrar varios en los distritos de King Cross o Greenwich, solo es cuestión de caminar algunas cuantas horas y tener mucha paciencia. Una vez ahorrados unos cuantos euros, se puede disfrutar de forma más holgada de la vida nocturna que este lugar tiene por ofrecer o, si se es una persona interesada en el arte, visitar la gran cantidad de museos existentes en la ciudad. 

Como se sabe, la alimentación es un aspecto importante, pero tampoco hay que derrochar mucho en esto, sobretodo si no se dispone de un alto presupuesto. En Londres se puede encontrar una gran cantidad de restaurantes donde se puede disfrutar de una buena comida a un bajo precio. Un ejemplo de esto es Churchill Arms Pub, donde se ofrecen diversos platos de comida tailandesa acompañados por una gran variedad de cervezas a escoger, todo por 10 libras.  

Si de comida se trata, al visitar Londres uno no puede regresar a su país sin haber probado antes el fish n’ chips, plato tradicional de Inglaterra. Esta delicia consiste en filetes de pescado arrebozados y acompañados por una generosa porción de papas. El toque especial que diferencia esta fritura de otras es la denominada “brown sauce”, una salsa agria y bien condimentada en la que se sumergen las piezas de pescado. Algunos de los más económicos son el Geales y el Fish Club. El primero se caracteriza por tener bajo contenido de grasa y el segundo por la amplia variedad de salsas para acompañar el plato. 

Como verán, un viaje a Londres no tiene porque ser un gasto tan fuerte. Solo se trata de ahorrar un poco por acá y gastar un extra por allá. Solo es cuestión de mesura. Visiten Londres, no se arrepentirán.

February 19th, 2008 by James

Una vez más el Grand Hotel de Brighton vuelve a ser el escenario de un hecho lamentable. Hace menos de una semana el incendio que se iniciara en su sexto piso hizo temer a la comunidad británica lo peor.

Esta es la segunda vez en la historia de este lujoso hotel, que su nombre aparece en todas las páginas dedicadas a las noticias internacionales a causa de incidentes atroces. Hace más de dos décadas una bomba colocada en el edificio acabó con la vida de 5 de los huéspedes del hotel. Este ataque fue perpetrado por la Armada Republicana Irlandesa, mejor conocida como IRA, con la intención de asesinar a Margaret Thatcher quien entonces ocupaba el cargo de primera ministra. En contra de lo previsto, su víctima salió ilesa, sin embargo algunas personas murieron y la estructura de este magnífico hotel quedó severamente dañada. Entre las víctimas mortales se encontraron un político y la esposa de un ministro.

El agujero que dejó este atentado fue de más de 10 metros de ancho, y comprometió a los 4 últimos pisos del hotel. Debido al alcance que tuvo este explosivo, es realmente sorprendente que su detonación no comprometiera la vida de más personas. Para los interesados, las fotografías de este fatídico primero de octubre del año mil novecientos ochenta y cuatro, aún circulan por la web.

Afortunadamente, al igual que el incendio acontecido el mes pasado en el exclusivo hotel y casino Monte Carlo, el incendio ocurrido el día 16 del presente mes en el Grand Hotel Brighton no produjo víctimas mortales, ni siquiera heridos de consideración. A pesar de contar con 200 habitaciones, y más de 350 huéspedes en aquel momento, su rápida evacuación y la rápida acción del cuerpo de bomberos hizo posible que no sucediera ninguna tragedia. Al finalizar la evacuación, todos los huéspedes fueron reacomodados en el Hotel Hilton de Brighton.

Por el momento la administración del Grand Hotel de Brighton ha decidido cerrar sus puertas mientras se efectúan todas las reparaciones.

Desafortunadamente, las investigaciones realizadas por los peritos aún no arrojan la causa de este voraz incendio. Tampoco se han hallado culpables. Se sabe que este incendio comenzó aproximadamente a las 20 horas y que recién durante las primeras horas de la mañana siguiente los bomberos pudieron controlarlo totalmente.

Se conoce que la ciudad de Brighton, ubicada al sur de Inglaterra, es el punto de encuentro de importantes políticos y parlamentarios británicos, inclusive de los más distinguidos miembros de la aristocracia. Esto se debe a que dicha ciudad aún conserva muchos edificios y casas de la época del Renacimiento, lo que le da al lugar un estilo inigualable. Tanto es así, que anualmente esta pequeña localidad recibe 8 millones de turistas de diferentes nacionalidades.

Como vemos, Brighton cobra importancia gracias a la fructífera industria turística y también debido a las autoridades británicas que suelen pasar allí sus vacaciones, sin embargo todo esto ha hecho que muchos grupos paramilitares centren su atención en el lugar. Si bien hasta la fecha no ha ocurrido un atentado tan terrible como el de la bomba colocada en el Grand Hotel de Brighton, este inexplicable incendio ha puesto en alarma a los visitantes de esta tranquila ciudad.

Esperemos que las autoridades den con el responsable del incendio que ha perjudicado la estructura de los últimos pisos de este representativo hotel. Cabe resaltar que también existe la posibilidad de que todo haya sido un accidente. Si los peritos llegaran a esta conclusión, definitivamente la calma volvería a Brighton.

Desafortunadamente no tendremos ninguna noticia al respecto en un buen tiempo, ya que es bien sabido que durante el periodo de investigación las autoridades no suelen decir absolutamente nada a los medios de comunicación, situación que es perfectamente comprensible.

Como ejemplo tenemos lo sucedido en el hotel y casino Monte Carlo, representativo establecimiento de Las Vegas. Luego de que se especulara que unos fuegos artificiales habrían ocasionado el incendio que comprometió los últimos tres pisos de dicho hotel, no se ha dicho nada más hasta la fecha.

February 14th, 2008 by James

Son muchas las razones por las cuales diversas ciudades y provincias españolas han participado en importantes ferias de turismo en Inglaterra. La primera de ellas, es que los ingleses constituyen el grupo de extranjeros con mayor afluencia anual en España. Esta vez, la Oficina de Congresos de Madrid estuvo presente en la capital inglesa para promocionar a esta ciudad española como el mejor destino para aquellos que viajen por motivo de negocios.

Una de las principales razones para participar en este evento es que el 50% los ingresos por actividades turísticas que recibe la capital española se deben al turismo de negocios, por lo tanto, qué mejor oportunidad para lucir las cualidades de la ciudad que en el Confex 2008, evento realizado en la ciudad de Londres y considerado como el más importante de su tipo.

El Confex se lleva a cabo anualmente con el objetivo de reunir las propuestas de diversos países o ciudades que se propongan como destinos para realizar viajes de negocios (ferias, seminarios, congresos internacionales, etc.). Por ejemplo, en el caso de Madrid, la ciudad se promociona como el lugar ideal donde realizar reuniones o conferencias de gran importancia, inclusive encuentros de corte internacional; resaltando, que se tendrán todas las garantías de seguridad durante el suceso.

La delegación española presente en el Confex 2008 estuvo conformada no solo por los representantes de la Oficina de Congresos de Madrid, organismo que agrupa a más de 180 empresas relacionadas con la planificación de eventos, sino también, por empresas que ofrecen los siguientes servicios: alojamiento, transporte, catering profesional y planificación de viajes. Durante el evento, una de las locaciones en la cual la delegación española puso especial énfasis, fue el nuevo Centro Internacional de Convenciones ubicado en el recientemente remodelado paseo de la Castellana.

Se sabe que esta importante convención cada año reúne a más personas interesadas en la planeación de eventos. Y según datos brindados por los organizadores, más del 70% de los asistentes son personas con cargos altos en sus respectivas empresas, o que influyen en las decisiones acerca de dónde llevar a cabo la tan ansiada reunión de negocios que necesita realizar su compañía. Se especula que este año la cantidad de asistentes haya superado los 13 mil.

Como la cantidad de visitantes a esta feria internacional crece cada vez más, es muy importante que las exposiciones de cada categoría sean muy fáciles de ubicar. Por ello el Centro de Exposiciones Earls Court estuvo dividido en 5 zonas. Los dos sectores más amplios, y de mayor importancia, fueron aquellos que reunieron a las delegaciones británicas, luego tenemos al salón que reúne a las delegaciones internacionales que ofrecen locación y transporte, después a las que ofrecen servicios solo para empresas, y finalmente aquellas que ofrecen planeación de eventos en vivo.

Según información brindada por el Ayuntamiento, Madrid participará en más reuniones internacionales relacionadas con los viajes de negocios. Hasta el momento se conoce que la capital española formará parte del IMEX, reunión internacional con sede en Frankfurt; y del EIBITM, que se celebrará en Barcelona. Esta última es considerada como la reunión anual acerca de viajes de negocios más importante con sede en España.

Una vez más Londres se convierte en el punto de encuentro de reuniones internacionales de gran importancia. Incluso, pareciera que todas las semanas, en algún punto de la capital británica hay algún congreso internacional dedicado al cine, al arte, la moda, el turismo internacional, etc. Definitivamente Londres se erige como una de las ciudades más requeridas al momento de escoger el lugar ideal donde realizar eventos de importancia. Podría decirse que la capital española intenta tener la misma importancia que posee la ciudad de Londres en lo referente a reuniones empresariales.

February 5th, 2008 by James

El día de ayer la ciudad de Londres fue el punto de encuentro de cientos de residentes colombianos quienes en horas de la mañana iniciaron una marcha pacífica para pedir la liberación de los rehenes que mantiene en su poder la guerrilla de las FARC.

Las 500 personas que desfilaron por las calles de Londres fueron en su mayoría residentes colombianos solidarizados con este problema que aqueja durante ya varios años a su país. Estos ciudadanos, con pancartas en mano, mostraron sus demandas escritas en inglés, para conseguir así, concientizar al público británico. Cabe resaltar que esta marcha se repitió en decenas de ciudades alrededor del mundo, inclusive en  el Perú donde se llevó a cabo una marcha multitudinaria en la que cientos de colombianos y peruanos solidarizados con la causa desfilaron por las calles de la ciudad capital.Hace casi una década que las FARC vienen secuestrando personas para ejercer presión sobre el Presidente de Colombia, lo más lamentable es que muchos de los visitantes de este hermoso país han sido perjudicados ya que una de las formas en que la guerrilla suele llamar  la atención internacional es secuestrando extranjeros. Es más, son bastante selectivos en estas cuestiones, ya que luego de que liberaran a dos rehenes, secuestraron a un grupo de jóvenes que veraneaban en una concurrida playa. De todos ellos tomaron para sí a cuatro colombianos y a un noruego.

Si bien este tipo de marchas no van a conseguir liberar por arte de magia a los cientos de secuestrados que tiene la guerrilla, es hasta el momento la única manera de pedir por su liberación ya que ante cualquier indicio de llevarse a cabo alguna acción armada en contra de este movimiento, se pondría seriamente en riesgo la vida de cientos de personas de diferentes nacionalidades.

Se sabe que el día en que las FARC liberaron a dos de los rehenes que permanecían en su poder cerca de 4 años, muchos estaban a la expectativa de la liberación de Ingrid Betancourt, ex candidata presidencial secuestrada en la víspera de las elecciones, y que se encuentra privada de su libertad desde hace más de 6 años. Debido a que Ingrid cuenta con ascendencia francesa ya han sido varias las ocasiones en las que el presidente francés Nicolás Sarkozy se ha manifestado pidiendo su libertad, aprovechando la coyuntura de las inesperadas acciones de la guerrilla.

Por el momento, marchar por la libertad de estas personas es todo lo que se puede hacer, sin embargo, lo que sí se ha conseguido es que la opinión pública internacional ponga toda su atención a este problema. De lo único que podemos estar seguros es que esto no continuará por mucho tiempo más ya que de no acceder a liberar a los rehenes, alguna acción armada tendrá que tomarse a la larga.

Finalmente, lo único contradictorio respecto de estas protestas han sido las críticas lanzadas por la hija de Ingrid Betancourt, quien es la vocera de la opinión de la familia respecto a la situación que atraviesa la ex candidata presidencial. Ella ha manifestado que las marchas llevadas a cabo en Sudamérica no son más que estrategias del presidente colombiano para ganar aceptación, y que estas acciones solo van a perjudicar aún más la vida de los rehenes. Esté en lo correcto o no, luego de estas protestas las FARC han anunciado la liberación de otro grupo de rehenes debido a que presentan serios problemas de salud.

Por otro lado, se espera que luego de esta marcha en Inglaterra algún vocero de ese país muestre su postura ante los actos de violencia cometidos por la guerrilla así como ya lo ha hecho repetidas ocasiones Nicolás Sarkozy.

February 1st, 2008 by James

Ahora no solo las potencias del mundo disfrutan del privilegio de participar en importantes ferias de turismo internacional donde promocionar sus destinos más representativos, ya que por estas fechas, son muchos los países latinos que recurren a este tipo de estrategias para acrecentar la cantidad de turistas que los visitan. No solo es noticia el Fitur 2008 sino también otros festivales donde ha destacado la participación de países sudamericanos, como el reconocimiento otorgado al Perú en el Madrid Fusión, y el revuelo que ha generado la presencia colombiana en la feria Destinations Travel Show 2008 celebrada en la ciudad de Londres.

Según datos proporcionados por el Ministerio de Turismo de Colombia, dicho país ha tenido un aumento del 6% en la cantidad de turistas ingleses que lo visitaron durante el año 2007, periodo en que comenzó a participar en las principales ferias de turismo inglesas. Además, al igual que en muchos países de la región, la oferta turística colombiana ha comenzado a ser bastante competitiva, aunque aún no consigue superar al principal receptor de turistas de Sudamérica, me refiero a Brasil. Dicho país acapara toda la atención internacional por estos días debido al inicio del Carnaval de Río de Janeiro. Se sabe que dicha festividad consigue atraer cerca de 1 millón de turistas, casi la mitad de lo el Perú consigue anualmente.

Pero si hablamos de las preferencias anglosajonas, tengo que decir que definitivamente Colombia encabeza la lista de los favoritos, ya que posee los atractivos más deseados por este exigente público como son las locaciones con sol y playa. Pensado en esta característica, el stand colombiano en la feria Destinations Travel Show 2008 muestra impresionantes ampliaciones fotográficas de paisajes de Cartagena, Cali, Bogotá y San Andrés. Cada una de estas ciudades tiene un atractivo especial, por ejemplo, Bogotá destaca por ser la más moderna; Cartagena y Cali por ser destinos playeros por excelencia. Finalmente tenemos a las hermosas islas que componen San Andrés, cuya posesión ocasionó muchas disputas a lo largo de la historia, para  finalmente pasar a manos colombianas. Estas islas constituyen un destino con un  potencial turístico extraordinario debido a la belleza natural que poseen. Pero no solo es por eso que muchos eligen dicho país para vacacionar. Por su parte, el público masculino siempre está a la expectativa de comprobar si verdaderamente las mujeres más hermosas del mundo son de sangre colombiana.

La preferencia inglesa por las playas colombianas se da a conocer debido a que muchas publicaciones periodísticas de dicho país han dedicado reportajes completos para promocionar sus locaciones. También han difundido encuestas de opinión donde Cartagena se encontraría en el puesto número 1 de preferencia para los ingleses, entre todos los destinos parecidos que se pueden encontrar en Sudamérica. Inclusive algunas publicaciones norteamericanas han dedicado páginas completas promocionando a Colombia como una excelente opción para vacacionar, entre ellas destaca la revista Times.

Sin embargo no todo es perfección en Colombia, lamentablemente el terrorismo desanima a muchos de disfrutar de sus bellos parajes. Pueden preguntarse, ¿qué tiene que ver el terrorismo con todo esto? Bien la respuesta es bastante simple: una de las formas en que la guerrilla de las FARC ha tomado tanta fuerza es debido a que constantemente secuestra personas para ejercer presión sobre el gobierno, y para pedir la liberación de sus integrantes capturados. Desafortunadamente, los extranjeros son los preferidos por la guerrilla. Un ejemplo de lo común que es esto en Colombia, es que al día siguiente en que las FARC liberaran a dos rehenes, secuestraron a un grupo de extranjeros en una concurrida playa.

Definitivamente, solo esto último puede opacar a Colombia como destino para vacacionar ya que no ofrece muchas garantías de seguridad. Es necesario que el Estado ejerza una mayor vigilancia sino la industria turística no crecerá como esperan.

Por el momento, el Ministerio de Turismo tiene altas expectativas respecto del aumento de la afluencia de turistas ingleses. Esperemos que la táctica de participar en este tipo de eventos consiga su cometido.